Bauxite

Caratteristiche fisiche

	Classe:	IV - idrossidi
	Formula chimica:	Al2O3nH2O
	Sistema cristallino:
	Durezza:	1 - 2
	Densità:	2,3 - 2,7
	Colore:	bianco, giallo, rosso
	Provenienza:	Alabama, Arkansas, Massachusetts, Giamaica, Indonesia, Guinea, Francia, Croazia, Unione Sovietica, Ungheria, Italia

Formazione

Si tratta di una roccia sedimentaria residuate costituita prevalentemente da tre idrossidi di alluminio (gibbsite o hydrargillite, diasporo e boehmite), da sostanze alluminifere amorfe e da idrossidi di ferro. Esistono due principali tipi di bauxiti: le silicatiche o latenti, che si formano per alterazione in clima tropicale di rocce ricche di alluminio, e le cosiddette terre rosse, bauxiti che si costituiscono per alterazione di calcari e dolomie impuri.

Aspetto

In masse terrose, argillose o pisolitiche variamente colorate dal bianco, al giallastro, al rosso-bruno. È opaca, tenera, leggera, dall´aspetto terroso, infusibile e insolubile.

Giacimenti

I più importanti si trovano in Alabama, Arkansas e Massachusetts (USA), in Suriname, in Giamaica, in Indonesia e Guinea. In Europa sono famosi i giacimenti di Les Baux (Francia), dell´Istria (Croazia), degli Urali (Unione Sovietica) e dell´Ungheria. In Italia si rinviene a S. Giovanni Rotondo (Foggia).

Utilizzo

La bauxite è una materia prima per l´estrazione dell´alluminio; è adoperata anche nell´industria dei refrattari e degli abrasivi (corindone sintetico).

Minerali simili

Le proprietà fisiche e la giacitura la rendono inconfondibile.