Olivina

Caratteristiche fisiche

	Classe:	VIII - silicati
	Formula chimica:	(Mg,Fe)2SiO4
	Sistema cristallino:	rombico
	Durezza:	6,5 - 7
	Densità:	3,27 - 4,20
	Colore:	giallo, verde
	Provenienza:	Egitto, Birmania, Germania, Norvegia, Italia

Gemma

Formazione

E´ comune in numerose rocce magmatiche (basalti, diabasi, gabbri) e quasi unico componente di duniti e peridotiti. Per olivine si intendono miscele isomorfe costituite da forsterite Mg₂[SiO₄] e fayalite Fe₂[SiO₄]. Vari processi di trasformazione dell´olivina danno origine a nuovi minerali come: serpentino, magnesite, magnetite e talco.

Aspetto

Si presenta in cristalli prismatici tozzi o tabulari o, più frequentemente, in aggregati granulari di colore verde, giallastro o bruno. E dura, fragile e con frattura concoide.

Giacimenti

Bei cristalli limpidi e di colore verde provengono dal mar Rosso e dall´isola di S. Giovanni (Egitto), da Mogok (Birmania), da Eifel (Germania) e delta Norvegia. In Italia si rinviene all´interno delle Lave del Vesuvio e dell´Etna, in val Malenco (Sondrio) e al monte Padria (Sassari).

Utilizzo

Per la preparazione di refrattari basici e per l´estrazione del magnesio, mentre le varietà e colorate vengono impiegate come gemme di valore.

Minerali simili

L´apatite, che è più tenera.